Perú y un regreso soñado a los mundiales: las claves de un logro anticipado
Ricardo Gareca le devolvió al jugador peruano la confianza y la autoestima. No obstante, el logro más importante fue devolverle al aficionado peruano la posibilidad de volver a creer en su selección
por Gonzalo Castro / Especial Perú
Hace pocos días, el ex Miembro Consultivo de la Federación Peruana de Fútbol Felipe Cantuarias, reveló que el plan que tenía la Federación Peruana de Fútbol era realizar un trabajo a largo plazo con el objetivo de preparar un equipo que clasificara al Mundial de Qatar 2022 y no a Rusia 2018.
Los mismos dirigentes de la Federación sabían de las pocas posibilidades que tenía Perú para regresar a este evento deportivo después de 36 años, pero la convicción que tenía Ricardo Gareca para sacar adelante este proyecto los terminó de convencer de que era un sueño posible, más aun cuando el profe Gareca cierto día lo tomó del brazo a Felipe Cantuarias y le dijo ¨Vamos a ir al mundial¨.
Gareca y una trayectoria en Perú
La selección de Perú no fue la primera experiencia Ricardo Gareca dirigiendo en el fútbol peruano. En setiembre del 2007 el Club Universitario de Deportes, uno de los clubes más importantes del futbol peruano, lo contrató como entrenador logrando la segunda posición en el Torneo Clausura de ese año y clasificando a la Copa Sudamericana 2008 y en la temporada siguiente salió campeón del Torneo Apertura 2008 logrando clasificar a la Copa Libertadores 2009, algo que no obtenía el club crema desde el 2002.
Quizás este fue uno de los grandes aciertos por parte de la FPF al contratar a un entrenador conocedor del fútbol peruano y del jugador peruano, jugador indisciplinado y con baja autoestima en su mayoría.
Es ahí donde Ricardo Gareca entra a realizar una labor de coach antes que de entrenador y le cambia el chip a los seleccionados y les hace creer que se podía lograr la clasificación a Rusia 2018, y lo más importante de todo esto es que los jugadores le creyeron, en otras palabras, el profe los convenció de que si se podía clasificar, siempre y cuando se siguieran los lineamientos por él establecidos.
Un andar disparejo
Es importante destacar que los resultados iniciales en las eliminatorias no fueron de los mejores, ya que después de 7 fechas disputadas solo se habían conseguido 4 puntos de 21 posibles, siendo el peor arranque de eliminatorias de la selección peruana en la historia con el nuevo formato de ¨todos contra todos¨.
El aficionado comenzaba a desesperarse y pedían a gritos que Gareca dejara el cargo pero esto no sucedió. El Comando Técnico realizó los correctivos necesarios tomando decisiones importantes, como fue el dejar de lado a jugadores emblemáticos, mal llamados ¨los fantasticos¨, entre ellos Claudio Pizarro, Juan Manuel ¨El Loco¨ Vargas y Carlos Zambrano, actualmente jugador del club Boca Junior.
A partir de ahí y con la ayuda del TAS, al otorgarnos los puntos perdidos ante la selección boliviana por la mala inscripción del jugador Nelson Cabrera, empieza el repunte de la selección peruana.
Desde la fecha 8 de las eliminatorias hasta el final únicamente pierde dos partidos, sumando 26 puntos que impensadamente los depositaba en el quinto puesto de la tabla, logrando con esto jugar el repechaje contra Nueva Zelanda. El sueño cada día estaba más cerca.
El repechaje fue un partido aparte. Empate de visitante y la definición era en casa. En el estadio no había espacio para nadie más, aquella eliminatoria que empezó con el pie izquierdo estaba a punto de terminar con la clasificación histórica al mundial. El resultado fue 2-0 y Perú de la mano del Tigre Gareca volvía a disputar la máxima cita del balompié mundial después de 36 años de ausencia.
La selección que volvió a ser…
Si bien en el mundial no se obtuvieron los resultados esperados, Ricardo Gareca le devolvió al jugador peruano la confianza y la autoestima. No obstante, el logro más importante fue devolverle al aficionado peruano la posibilidad de volver a creer en su selección. Durante el proceso de Gareca pasó algo inesperado: apareció una afición nunca antes vista, la gente comenzó a acompañar de nuevo a su selección en todo el proceso eliminatorio y en el mundial inclusive, siendo nominada por la FIFA como la mejor hinchada de Rusia 2018, tremendo logro.
Lo demás es historia, una historia que se está volviendo a escribir.
