Siete brazos venezolanos que alcanzaron un centenar de triunfos
Dos zurdos y cinco derechos conforman el selecto club de lanzadores que han llegado y pasado la cifra de triunfos. En los próximos años podría aumentar el número de integrantes, ya que tres pitchers están cerca de lograrlo //
por José Barberi
Alejandro “Patón” Carrasquel fue el primer venezolano en debutar en las Grandes Ligas en 1939, como lanzador se mantuvo durante ocho temporadas en las que ganó 50. Desde 1949, año en el que Carrasquel actuó por última vez en Grandes Ligas pasaron 55 años (2004) para que un abridor criollo alcanzara las 100 victorias.
El zurdo zuliano, Wilson Álvarez, logró dicha cifra trabajando para Dodgers de Los Ángeles en su penúltima temporada como jugador activo.
Pero una vez que Álvarez logró lo, hasta esa fecha, inalcanzable para pitcher alguno que haya nacido en la tierra de Simón Bolívar, en los próximos cinco años, otros cuatro lanzadores alcanzaron las 100 celebraciones en las Mayores.
Un año después Álvarez logró una victoria más para completar 102 y cerrar su carrera de 16 años en el big show, en donde abanicó a 1330 bateadores, permitió 857 carreras y dejó promedio de carreras limpias permitidas de 3.96 en 1747.2 innings.
En 2006 llegó otro criollo al dígito redondo, cuando Freddy García, con el uniforme de Medias Blancas de Chicago, precisamente último equipo de Carrasquel y misma novena con la que Álvarez alcanzó su primera victoria y lanzó un juego sin hit ni carrera.
El “Torpedo” García, de 29 años de edad cuando logró el centenar de laureles y que era dirigido en ese momento por otro venezolano, Oswaldo Guillén, con quien ganó la Serie Mundial el año anterior, se convirtió en el segundo en alcanzar la hazaña.
La longevidad de García le permitió rebasar las 150 victorias (156) en 15 temporadas con siete franquicias. En ese lapso acumuló 1621 ponches, otorgó 708 boletos.
El tercer serpentinero en arribar a 110 triunfos fue el litoralense Kelvin Escobar, con Angelinos de Anaheim en 2007. Escobar, además de abridor también tuvo la responsabilidad de ser cerrador en dos temporadas, su primera como grandeliga en 1997 con Azulejos de Toronto y la sexta, también con el elenco canadiense. En total, Escobar finalizó su carrera con 101 triunfos y 59 juegos salvados.
En 2008 fue el turno del segundo zurdo en llegar a 100 victorias, Johan Santana, con Mets de Nueva York y con dos premios Cy Young en su galería.
Fue la primera de cuatro temporadas del merideño con los de la Gran Manzana, antes de retirarse en la campaña de 2012 con 139 triunfos en su cuenta personal.
El “Gocho” fue líder en efectividad en tres temporadas, además se acreditó la Triple Corona de los lanzadores (Efectividad, triunfos y ponches), asistió a cuatro Juegos de Estrellas y fue galardonado con un Guante de Oro.
La racha de años con lanzadores venezolanos llegando a 100 victorias se mantuvo en 2009 con el “Toro” Carlos Zambrano como miembro de la rotación de abridores de Cachorros de Chicago.
El carabobeño, hasta ese momento, era el más joven en lograr los 100 triunfos, al completarlos con 28 años de edad.
El “Rey” subió al trono
Quien desde su debut en 2005 fue llamado a ser una estrella del montículo, solo necesitó de nueve temporadas para llegar a 100 triunfos. Félix Hernández, valenciano, y en su séptima campaña consecutiva con por lo menos 10 triunfos y con un premio de Cy Young, arribó a la cifra con 27 años, despojando a Zambrano del honor de ser el más joven en lograrlo.
El ya consagrado as de la rotación de Marineros de Seattle, tal como fue su ídolo Freddy García entre 1998 y 2003, siguió amasando triunfos en los siguientes tres años (44 victorias entre 2014 y 2016), antes de bajar su producción de lauros entre 2017 y 2019 (15 en esas tres temporadas).
Pero por lo hecho entre 2006 y 2016, lapso en el que tuvo 10 de 11 temporadas ganando por lo menos 11 duelos, con un máximo de 19 en el torneo de 2009 y 18 en 2015, desplazó a su mentor de la primera plaza de venezolanos con más triunfos en Grandes Ligas.
Hernández, quien en 2020, antes de detenerse los campos de entrenamientos por la pandemia del COVID-19, mantenía las esperanzas de hacerse con un puesto en la rotación de Bravos de Atlanta, franquicia con la que intentaría ampliar su casilla de triunfos, a sus 34 años.
Por su edad, pareciera que Hernández puede tener un segundo aire en las Mayores, tal como sucedió en su momento con García y más recientemente con Aníbal Sánchez.
Precisamente Sánchez es quien cierra la lista de lanzadores nacionales con 100 o más éxitos. Con 35 años y como parte de la rotación de Nacionales de Washington, el maracayero, que también lanzó un juego sin hit ni carrera con Marlins de Florida, tuvo una temporada de 11 desafíos ganados, para llegar a 108 de por vida.
Los que vienen
En el horizonte se percibe a tres serpentineros con intenciones de llegar a las 100 victorias, de acuerdo a lo realizado en sus carreras hasta la actualidad.
Quien más cerca está de lograrlo es el derecho de Indios de Cleveland, Carlos Carrasco. “Cookie”, quien perdió parte de la temporada 2018 por haber sido diagnosticado con Leucemia, tiene en su haber 85 victorias y de volver a retomar sus mejores momentos, podría en 2020 convertirse en el octavo venezolano con 100 lauros.
El experimentado Jhoulys Chacin, de 32 años, acumula 77 victorias en su carrera, por lo que 23 triunfos lo separan de la histórica cifra.
El más joven de trío que busca la centena es el zurdo Eduardo Rodríguez, de Medias Rojas de Boston y quien viene de ganar 19 juegos en 2019. En total son 51 victorias las acumuladas por el valenciano en cinco campañas en las mayores.
Con 27 años, y s se mantiene sano, podría alcanzar los 100 triunfos en tres o cuatro años, esto de acuerdo a las proyecciones de su carrera.
LOS SIETE CON 100 TRIUNFOS
Lanzador G-P Hits CP P BB IP
F. Hernández* 169-136 2487 1157 2524 805 2729.2
F. García 156-108 2243 1101 1621 708 2243.0
J. Santana 139-78 1726 773 1988 567 2025.2
C. Zambrano 132-91 1709 879 1637 898 1959.0
A. Sánchez* 108-108 1835 913 1683 635 1895.1
W. Álvarez 102-92 1624 857 1330 805 1747.2
K. Escobar 101-91 1461 755 1310 611 1507.0
Descripción (*) Activo, (G) Ganados, (P) Perdidos, CP, Carreras Permitidas, (P) Ponches, (BB) Bases por Bolas, (IP) Innings pichados.